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EM
n°39 mai / juin 2012
dossier
mais pas coulés
adultes
et
enfants
Par le docteur Rémy Clément
La
coqueluche
touchés
toujours d’actualité, la coqueluche est une maladie respiratoire.
Malgré des campagnes de vaccination efficaces, elle n’a pas disparu
car la protection n’est effective que sur une période donnée,
nécessitant une revaccination à l’adolescence, voire chez l’adulte.
L
a coqueluche est une infection respiratoire aiguë d’ori-
gine bactérienne. Dans 95% des cas, le germe le plus
souvent mis en cause est Bordetella pertussis. Cette
infection de transmission bactérienne (par les goutte-
lettes de salive émises lors de la toux), strictement
humaine, est extrêmement contagieuse. L’expression cli-
nique de cette maladie est très variable en fonction de
l’âge et de l’immunité anti-coquelucheuse du sujet. Plus
le sujet est jeune, plus il est exposé aux formes graves et
compliquées, voire mortelles. En revanche, les formes de
l’adulte anciennement vacciné sont souvent moins
typiques et moins sévères du fait d’une immunité pro-
tectrice résiduelle ; elles sont malheureusement le plus
souvent non reconnues contribuant ainsi à la persistance
de la circulation de la bactérie et à la contamination des
jeunes nourrissons.
des nourrissons
contaminés par
leurs parents
Le mode de transmission de la maladie a changé. Il ne se
fait plus d’enfants à enfants, comme dans l’ère pré-vacci-
nale, mais d’adolescents-adultes à nouveau-nés. Les
adultes attrapent la coqueluche car l’immunité conférée
par la vaccination pratiquée dans l’enfance ne persiste pas
toute la vie. Elle baisse pratiquement de moitié en une
dizaine d’années, du fait de l’absence de rappel vaccinal.
La source de contamination des nourrissons est principale-
ment intra-familiale, avec une proportion majoritaire des
adultes (52% à 67% sur trois ans selon des données du
réseau de surveillance Renacoq). Des données épidémiolo-
giques témoignent en effet de la réalité de la coqueluche
dans la population adulte : 32% des toux persistantes
(supérieures à 7 jours) inexpliquées de l’adulte seraient
dues à la coqueluche.
La coqueluche touche majoritairement (plus de 8 cas sur
dix) des nourrissons de moins d’un an non encore immuni-
En France, la vaccination des enfants est recommandée
dès l’âge de 2 mois. Le calendrier vaccinal consiste en
trois injectons à 2, 3 et 4 mois avec un vaccin coque-
lucheux associé aux vaccins tétanique, diphtérique, po-
liomyélite et Haemophilus. Les rappels ont été fixés à
16-18 mois et 11-13 ans. De plus, un rappel est recom-
mandé chez les adultes en contact avec les jeunes
nourrissons. Depuis 2004, le calendrier vaccinal recom-
mande la vaccination des professionnels de santé en
contact avec des nourrissons et celle des futurs parents.
La vaccination
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