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n°49 nov. / déc. 2014
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Par Florence Lisieux,
Docteur en Pharmacie
parents-enfants
Tout bon parent qui se respecte a systématiquement les yeux rivés sur le thermomètre
dès que leur enfant est malade. A tort ou à raison ? Réponses.
fièvre
monte
Bébé est grognon et refuse le biberon. Il suffit alors que le
thermomètre affiche 39°C pour voir ses parents s’affoler et
vouloir faire baisser la fièvre à tout prix. Mais savez-vous qu’il
ne faut pas forcément avoir peur d’une forte fièvre ? Avez-vous
les bons réflexes pour la traiter ? On vous dit tout !
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C’est quoi la fièvre au juste ?
La fièvre correspond en fait à un dérèglement de notre
« thermostat central » qui se situe dans notre cerveau. Il
s’emballe lorsqu’il est en présence de substances « chauffantes ».
Ces élévateurs de température ne sont autres que des toxines
de virus ou de bactéries, ou encore des molécules produites
par notre organisme (cytokines) en cas d’inflammation ou
de réactions immunitaires. Donc la fièvre est une réaction
normale face à une infection ou un épisode inflammatoire. On
considère qu’il y a présence de fièvre à partir de 38°C.
Doit-on la faire baisser systématiquement ?
Faire tomber la fièvre ne sert à rien si on n’en recherche pas
la cause pour la traiter. La fièvre est en quelque sorte l’arbre
qui cache la forêt. Et elle n’a pas que des inconvénients !
Des études ont montré que l’utilisation de médicaments
contre la fièvre pouvait retarder la guérison d’infections
virales. Aujourd’hui, l’objectif principal d’un traitement anti-
fièvre n’est pas de revenir à une température normale, mais
d’améliorer le confort du malade. Pas question donc de laisser
bébé agonisant sous 40°C, l’idée est de lui redonner du tonus
en ramenant son thermostat à des valeurs supportables.
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Quel est le meilleur traitement ?
D’abord les mesures « physiques » doivent être appliquées pour
limiter l’augmentation de température. Le but est de permettre
naturellement à l’organisme de mieux évacuer la chaleur. Il
s’agit en premier lieu de ne pas trop couvrir bébé (sans pour
autant le dénuder !), de ne pas chauffer la chambre à plus
de 20°C. Oubliez les bains tièdes de 2°C en dessous de la
température de l’enfant, cela le met très mal à l’aise. Côté
médicaments, le paracétamol ou l’ibuprofène sont indiqués.
Mais un seul à la fois ! A raison de 4 prises par jour. Enfin,
pensez à faire boire le petit (100 à 120 ml d’eau par kilo et par
jour) qui se déshydrate facilement avec la fièvre.
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Quel thermomètre choisir ?
En France, le thermomètre électronique par voie rectale est
la méthode de référence pour mesurer la température du
corps. Sa précision est de 0,1°C. Mais cette méthode peut
être difficile à mettre en œuvre avec un bébé gigoteur ! Les
thermomètres à infrarouges à mettre dans l’oreille ou sur le
front représentent une excellente alternative. En revanche,
sachez que les thermomètres sous forme de bandelettes
frontales ne sont pas très fiables , car très influencés par la
température extérieure. Dans tous les cas, il est difficile de
définir une température normale puisqu’elle varie de 36,5°C à
37,5°C selon les individus.
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Quand consulter ?
Si la fièvre n’est pas une maladie, mais une réaction à une
agression, elle n’a pas de caractère de gravité en soi. Mais les
situations suivantes nécessitent l’avis d’un médecin :
•
si la fièvre survient chez un bébé de moins de trois mois,
•
si une fièvre élevée ne diminue pas au bout de deux jours avec
un traitement approprié,
•
si l’enfant vomit, respire difficilement ou a de fortes diarrhées
associées,
•
si son état général de dégrade, s’il pleure beaucoup, s’il se
plaint de douleurs,
•
si l’enfant est sujet aux convulsions,
•
en cas de raideur de la nuque et d’intolérance à la lumière
(suspicion de méningite).
Quand