EM
n°47 avril / mai 2014
(6)
enquête
L
La déficience auditive touche 6 millions de personnes en France. Elle peut
survenir à tout âge, de façon brutale ou progressive, notamment avec l’âge.
Qu’elle soit légère, modérée ou profonde, la surdité doit être dépistée et prise
en charge le plus tôt possible. D’autant que la vie sociale du malentendant
peut être considérablement modifiée par un appareillage auditif bien adapté.
La surdité
inégalité sociale
e constat est alarmant : 1 Français sur 6 souffre de gênes
auditives. La plupart sont des presbyacousiques ayant des
pertes légères à modérées. La presbyacousie désigne la
perte naturelle et progressive de l’audition avec l’âge, qui
atteint tôt ou tard tout individu âgé de 50 ans et plus.
Variable, selon les individus, en intensité et en précocité,
cette baisse physiologique est liée à une dégradation
du système cellulaire de l’oreille interne et/ou à une
dégradation des fibres du nerf auditif.
On estime qu’environ un tiers des personnes âgées de
plus de 65 ans serait atteint de surdité, et la prévalence
augmente avec l’âge. Leur nombre n’ira qu’en augmentant
avec l’allongement de l’espérance de vie.
Les jeunes sont également exposés au risque de troubles de
l’audition, en raison d’une écoute abusive des baladeurs et
de loisirs bruyants (discothèques, concerts…). A partir de
80 décibels (dB) d’intensité moyenne pendant 8 heures,
un bruit a un effet nocif qui croît avec son intensité.
Plus il est aigu, plus il est nuisible. Par exemple, le bruit
du métro atteint 90 dB, celui d’un baladeur entre 60 et
100 dB, un marteau pneumatique 115 dB et le réacteur
d’un avion de ligne 140 dB.
Diagnostic
Le déficit auditif s’évalue selon une échelle exprimée en
dB, allant de 0 à 130 dB. On parle de perte d’audition
quand une personne n’est pas capable d’entendre aussi
bien qu’une autre ayant une audition normale, soit de 0 à
20 dB sur l’échelle. La perte d’audition est définie comme
légère entre 20 et 40 dB, moyenne entre 40 et 70 dB,
sévère entre 70 et 90 dB ou profonde au-delà de 90 dB. A
partir de 70 dB, le développement du langage est affecté.
Les premiers tests d’audition sont réalisés par la
personne malentendante elle-même avec l’aide de son
entourage. En cas de mauvaise perception avérée des
sons, la consultation ORL, première étape incontournable,
permet de déterminer par un bilan clinique et quelques
examens complémentaires (audiogramme tonal et vocal,
impédance-métrie, PEAA), la nature de la surdité, son
intensité et l’option thérapeutique (médicale, chirurgicale,
prothétique, orthophonique…). Mais la prise en charge
des surdités liées au vieillissement ne relève généralement
que de l’appareillage. Dans ce cas, le patient est orienté
vers un audioprothésiste.
Surdité
de transmission
ou de perception ?
Il existe deux grands types de surdité :
•• La surdité de transmission
: elle touche tout ce qui
concerne la transmission du bruit : le canal auditif externe,
le tympan, l’oreille moyenne dans son ensemble. Les sons
proviennent de la transmission de vibrations transpor-
tées par les molécules de l’air. Ces vibrations arrivent de
Par le Docteur Rémy Clément
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