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n°47 avril / mai 2014
(9)
Par Anne-Sophie Delepoulle,
Docteur en Pharmacie
phytothérapie
valériane
La
et faire de beaux rêv s
La valériane est une plante remarquable car elle permet de traiter les troubles du sommeil
et la nervosité sans risque de dépendance ni de somnolence importante dans la journée,
comparativement à certains médicaments.
➜
LE SAVIEZ-VOUS ?
La valériane fait tourner la tête des chats chez qui elle
provoque un effet complètement inverse. Au lieu de les
calmer, le simple fait de respirer cette plante provoque chez
les félins un état euphorique similaire à celui provoqué par
l’alcool ou le cannabis. C’est pour cette raison que la valériane
est aussi appelée « herbe à chat »
Histoire de la valériane
La valériane est connue depuis
l’antiquité où l’on utilisait déjà ses
racines pour soigner les troubles
du sommeil. Les anciens
Romains l’employaient
pour combattre les
palpitations et l’arythmie.
Son nom vient d’ailleurs du Latin
« Valere » qui signifie « bien se
porter ». Au Moyen Âge, Sainte
Hildegarde recommandait la valériane
comme tranquillisant et somnifère. Dès la fin du XVIe siècle,
les Européens ont commencé à l’employer pour soigner
l’épilepsie. Durant la Première Guerre mondiale, la valériane
a été aussi utilisée à grande échelle pour calmer la nervosité
causée par les bombardements.
D’où détient-elle son pouvoir ?
La partie la plus active de la valériane se retrouve dans ses
racines qui sont volumineuses. Cette plante renfermerait
environ 150 composés chimiques dont certains ont des
propriétés médicinales encore inconnues.
Quelles sont ses principales indications ?
On utilise la valériane pour soulager les symptômes légers
du stress et favoriser le sommeil. La valériane facilite
l’endormissement et améliore la qualité du sommeil. Elle
est efficace en cas de réveils nocturnes fréquents. Par son
action calmante et relaxante musculaire, c’est la plante de
choix chez l’anxieux avec tendance à l’agressivité et aux
tensions musculaires avec maux de ventre. Très utile si vous
décidez d’arrêter de fumer, la valériane évite l’énervement et
les angoisses liées au sevrage tabagique et donne un goût
désagréable à la cigarette.
Comment l’utiliser en pratique ?
Pour profiter les bienfaits de la valériane, il suffit d’infuser 2
à 3 g de racine séchée pendant 5 à 10 minutes dans environ
150 ml d’eau bouillante. Si vous voulez éviter son odeur
désagréable, préférez les gélules de racine sèche (1 à 2 g de
plante totale par prise) ou bien la teinture de valériane
(20 à 50 gouttes par prise).
Pour une action relaxante, boire
une tasse d’infusion ou 1 à 3 ml
de teinture diluée dans de
l’eau, 1 à 5 fois par jour.
Pour avoir une action
sur le sommeil, boire
4 à 6 ml de teinture
diluée dans de l’eau,
30 à 60 minutes avant
de se coucher.
La valériane sera plus efficace si vous la prenez sans
interruption. Il semble, en effet, que l’activité de cette plante
soit maximale après une à deux semaines d’utilisation continue.
Quelques précautions d’emploi toutefois ?
La valériane pouvant provoquer une baisse de la vigilance,
il faut être prudent en cas de conduite automobile ou de
machines-outils. Son association avec l’alcool est fortement
déconseillée, et, comme beaucoup de plantes, son utilisation
est déconseillée chez la femme enceinte ou qui allaite.
Les autres utilisations de la valériane
La valériane est aussi l’amie des jardiniers. En effet, ses feuilles
sont utilisées pour faire du purin, et ses fleurs entrent dans la
composition d’une préparation qui est utilisée par aspersion
ou par arrosage pour lutter contre les maladies et les parasites
des plantes.
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